Das neue Interesse an biografischen Forschungen verknüpft sich seit ca. 15 Jahren mit dem „Pictorial (Iconic) Turn“ und den vielfältigen Untersuchungen um unser Bildwissen. Das Hauptinteresse gilt hier der Generierung von Bildwissen, seinen Entstehungsbedingungen und vielfältigen Funktionen. Diesem gesteigerten Interesse an Biografien steht aber noch immer eine diffuse und für den Forscher schwer zu überschauende Quellenlage gegenüber. Dementsprechend entwickelten sich seit den 1990er-Jahren an unterschiedlichen Stellen Ansätze zu einer „elektronischen Biografik“. Da Nachlässe und Handschriften von Persönlichkeiten nur in verstreuten und teilweise veralteten Printpublikationen nachgewiesen waren, gewannen elektronische Nachweissysteme von Handschriften wie „Kalliope“ und die „Zentrale Datenbank Nachlässe“ beim Bundesarchiv an Bedeutung.

Inzwischen ist die Forderung nach wissenschaftlich überprüften biografischen Informationen groß. Unlängst wurde anlässlich einer Jahresversammlung der Historischen Kommission bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaften gefordert, dass die Zeit für die elektronische Bereitstellung biografischer Informationen reif sei. Hier genau setzt das Projekt DigiPortA an, indem es Porträts aus Druckgrafik und fototechnischen Verfahren zur Verfügung stellt. Auf gerasterte, aus Zeitungen und Zeitschriften stammende Vorlagen wird verzichtet.

Hauptanliegen des Projekts ist es, am Beispiel der Quellengattung „Porträts“ die Potenziale der kooperativen Erschließung, Digitalisierung und Präsentation von Bildquellen für die „elektronische Biografik“ zu demonstrieren und die Bedeutung der Archivbestände in den Leibniz-Einrichtungen aufzuzeigen. Zusammen mit acht weiteren Leibniz-Archiven wollen wir zu den von der forschenden Öffentlichkeit häufig nachgefragten 33.000 Porträts neuartige und vielseitig kombinierbare Daten zur Verfügung stellen, diese im Internet mit den Images der Porträts verlinken (soweit rechtlich zulässig) und durch zahlreiche Rechercheinstrumente neue Forschungsressourcen schaffen.

www.digiporta.net